Nicolas Rœrich

(1874-1947)

Nicolas Roerich (9 octobre 1874 – 13 décembre 1947), aussi connu sous le nom de Nikolai Konstantinovitch Rœrich (en russe Николай Константинович Рерих), célèbre peintre russe.

Maria Rœrich (sa mère), Vladimir , Lidia, Konstantin Rœrich (son père)et Nicolas.

Son père était notaire et sa mère fille de commerçant, parmi les amis de la famille ont peut citer Mendeleïev. Dès l’enfance, Nicolas Roerich était attiré par la peinture, l’archéologie, l’histoire et le patrimoine culturel de l’orient.


En 1893, il entre simultanément à la faculté de droit de l’Université de Saint-Pétersbourg (diplômé en 1898) et l’Académie impériale des arts. Dès 1895, il  suit les cours de l’atelier du célèbre peintre Arkhip Kuinji.

Nicolas Rœrich dans son atelier. (1900)

Il  entretient d’étroites relations  avec de célèbres figures culturelles de l’époque – V. Stassov, I. Repine, Nikolaï Rimski-Korsakov, Dmitri Grigorovitch, SP Diaghilev. Encore étudiant, Roerich est  également membre de la Société russe d’archéologie.

Nicolas Rœrich (debout à gauche), à l'Académie de Saint Petersbourg
(3ème assis à gauche) Vladimir Stassov (1900).

En 1897, Nicolas Roerich est diplômé de l’Académie de Saint-Pétersbourg des Arts. Son tableau de thèse: «Le Messager» a été acquis par le célèbre collectionneur d’art russe Tretiakov.

 Le messager,"Гонец. Востал род на род". Холст, масло. 124,7х184,3 см.

Ses œuvres sont basées sur une connaissance des documents historiques, véhiculant un sens de l’esprit, saturé d’un contenu philosophique .

En 1899, il rencontre Helena Shaposhnikova et en octobre 1901 ils se marient. Helena Roerich est une  compagne dévouée et sa muse, ils seront ensemble jusqu’à son décés en 1947.

Héléna Ivanovna Rœrich. (1879 Saint Petersbourg-1955 Kalimpong)


Nicolas Rœrich et ses deux fils (1914-1915)

En 1902, naissance de George, futur chercheur-orientaliste, et en 1904 Sviatoslav,  futur artiste peintre.

De 1903- à 1904 Nicolas Roerich et sa femme parcourent la Russie, en visitant plus de 40 villes, célèbres pour les monuments antiques. Le but de ce “voyage au bon vieux temps” étant d’étudier les racines de la culture russe.

"Pskov" 1903.

Le résultat en a été une série de grandes peintures architecturales de l’artiste (90 études) et des articles dans lesquels Roerich soulève la question de la valeur artistique de la peinture ancienne des icônes russes et de l’architecture.

"La Sainte Face et les princes des Saints." Mosaïque conçue par Roerich.
Eglise de la Trinité , Monastère Pochayiv, région de Ternopil (Ukraine).

Pendant la fameuse “Saisons russes” de S. Diaghilev à Paris, Roerich en tant que créateur des décors, conçu ceux des  “Danses polovtsiennes”, du “Prince Igor” de Borodine, “La Pucelle de Pskov” pour le Ballet de Rimsky-Korsakov, “Le Sacre du Printemps” musique de Stravinsky.De 1906 à 1918 Nicolas Roerich est directeur de l’École de la Société Impériale d’Encouragement des Arts, en même temps il est engagé dans le travail éducatif.  Il participe régulièrement à des expositions internationales. Avec son travail il se rend à Paris, Venise, Berlin, Rome, Bruxelles, Vienne, Londres. Des peintures de Roerich sont acquises par le Musée National Romain, le musée du Louvre et d’autres musées européens.

"Isba en montagne" decor pour Peer Gynt, 1911.

En 1909, Nicolas Roerich a été élu académicien de l’Académie russe des arts et devient membre de l’Académie de Reims en France.
En 1910, il dirige le groupe d’art “Le Monde de l’Art“, dont les membres étaient Alexandre Benois, Léon Bakst, I. Grabar, V. Serov, Kouzma Petrov-Vodkine, B. Koustodiev, Ostroumov, Lebedeva, Ekaterina Z. etc. En Russie et en Europe durant la période 1907 à 1918 ont été publié neuf livres et des dizaines de magazines d’art dédiée à l’œuvre de Roerich.

"Le dernier Ange" 1912.

En 1916, en raison de graves maladies pulmonaires Nicolas Roerich, sur les conseils des médecins, déménage avec sa famille à Serdobol en Finlande, sur les rives du lac Ladoga. Le 4 mars 1917, un mois après la révolution de Février  sont réunis dans son appartement un groupe d’artistes, d’écrivains et d’artistes, parmi les personnes présentes il y avait Maxime Gorgi, Alexandre Benois, Bilibine, Dobuzhinsky, Petrov-Vodkine, Shuko, Chaliapine. La réunion a élu la Commission sur les arts. Son président a été nommé par M. Gorki, Président et vice Président: Alexandre Benois et Nicolas Roerich.

Après les événements révolutionnaires de 1917, la Finlande ayant fermé les frontières avec la Russie, Nicolas Roerich et sa famille sont coupés de la mère patrie, tout comme Répine qui est à Kuokkala. En 1919, après avoir reçu une invitation de la Suède,  Nicolas Roerich participe à des expositions en Scandinavie. Il se rend la même année  à Londres, espérant aller en Inde, et il fonde la Société Théosophique. Puis réalise encore pour  Serge de Diaghilev, des décors d’opéras russes sur la musique de Moussorgski et de Borodine.
En 1920, Nicolas Roerich  devient le directeur de l’Institut d’Art de Chicago pour organiser une tournée de grandes expositions dans 30 villes américaines.

Affiche d'une exposition à New-York, 1920.

Parmi les 115 toiles exposées: “Treasure of Angels” (1905), “Last Angel” (1912), “Viking Daughter” (1917), «L’Appel du Soleil” (1918), “Ecstasy” (1917), une série de “l’héroïsme” et “les rêves de l’Orient”, ces œuvres  ont un grand succès. En Amérique, Roerich avait écrit une série de peintures «Sancta” (Saint), “New Mexico”, “Ocean Suite”, “Dreams of Wisdom”, etc. Il fonde la société «Beluga», pour lutter contre l’acquisition de concessions minières et des terres dans le voisinage du mont Belukha sur le sud-ouest de l’Altaï. En Novembre 1921, à New York il ouvre un Institut Master of Arts-Unis dont le principal objectif était de rapprocher les peuples par la culture et l’art. Après la Révolution d’Octobre, Roerich était en opposition  avec le gouvernement soviétique en écrivant des articles dans la presse de l’émigration . Mais bientôt son point de vue a soudainement changé, les bolcheviks devenant des alliés idéologiques de Roerich. En automne 1924, il se rend  en l’Europe, où il rencontre la Mission de l’Union soviétique à Berlin, puis l’ ambassadeur Krestinski et son assistant  Astakhov.


“Le Chant de Shambhala. Tang-la. “1943

Nicolas et sa femme Helena Roerich furent les cofondateurs de l’Agni Yoga Society, d’inspiration théosophique, dans la recherche de valeurs qui ont une signification universelle, Nicolas Roerich, en plus de la philosophie russe, a étudié la philosophie orientale, les écrits des penseurs éminents de l’Inde -. Ramakrishna et Vivekananda, le travail de Rabindranath Tagore.

En 1922, Roerich a rencontré un courtier de New York, Louis L. Horch, lequel sous la forte personnalité de Roerich, devient un de ses mécènes.
En 1925, alors que le Roerich était en Asie, Horch donne naissance à un projet très ambitieux de Roerich, la construction du “Maître” bâtiment  de 29 étages dans le style Art Déco, les deux premiers étages étaient le ” Roerich Museum” (Le Musée Roerich) et l’Institut de United Arts Master (L’Institut Master of Unit Arts), et au sommet – Appartement Hôtel. Le Musée Roerich était dirigé par le président L. Horsha et un conseil d’administration, Nicolas Roerich,étant le Président d’Honneur.

"Maitre" batiment musée de Nicolas Rœrich.


Nicolas Rœrich devant l'escalier du musée du batiment "Maitre". 1929

A l’occasion du 135 ème anniversaire de sa naissance, une exposition rare s’est déroulée à Saint Pétersbourg. Cette exposition présentait de rares photos et documents concernant l’amitié du peintre avec Rimsky-Korsakov et sa musique. Les visiteurs ont découvert des objets personnels du peintre, des lettres, des affiches ainsi que des reproductions d’esquisses de décors pour des opéras du compositeur Rimsky-Korsakov.


25 rue de l'Université à Saint Petersbourg ©
(les Amis de Paris-St Petersbourg)

Plaque sur l'immeuble ou est né Nicolas Rœrich © 
Crédit photos (Les Amis de Paris St Petersbourg)

Nicolaï Rœrich, peintre célèbre pour ces tableaux exécutés au cours de ces voyages, (à partir de 1927,)plus spécialement en Asie. Le Tibet fut pour lui une découverte.

Original du tableau.

Le résultat,  par Nicolas Rœrich.

(de gauche à droite) Nicolas Rœrich, Héléna, Georges et Sviatoslav, en Inde.

En 1929, il est nominé  pour le Prix Nobel de la Paix, il crée la “Croix Rouge” de l’art et de la culture. son œuvre dans ce domaine amène les États-Unis et les vingt autres membres de l’Union Pan-américaine à signer le Pacte Roerich, le 15 avril 1935.

Code international protégeant la propriété culturelle. et artistique, qui servit pour la Convention de La Haye.

En 1949, la 4ème session de la Conférence générale de l’UNESCO a décidé de commencer à travailler sur un plan international la réglementation juridique pour la protection des biens culturels pendant les conflits armés. En 1954, le Pacte Roerich a été la base de la  “Convention sur la protection des biens culturels en cas de conflit armé».
Idées du Pacte sont reflétés dans l’art de Nicolas Roerich. Emblème “Bannière de la Paix» peut être vu sur plusieurs de ses peintures des années trente.

Signature du pacte.

L’influence de Roerich sur son secrétaire de cabinet, Henry A. Wallace, débouche sur l’inclusion du sceau des États-Unis sur le dollar américain connu comme une représentation de la Grande Pyramide surmontée de l’œil de la Providence.

Emblème "Bannière de la Paix»

Visitant la Vallée du Kulu en Inde il décéde le 13 décembre 1947.

"Lhassa" une de ses dernières œuvres 1947.

Nicolas Rœrich 1940.

1942, Nicolas Rœrich avec Nehru et Indira Gandhi.

De nombreux musées sont ouverts à travers le monde,  Moscou,  New-York et  Saint Petersbourg.

Plaque placée à Moscou, au musée crée à l’initiative de son fils, musée situé dans l’ancienne propriété des Lopoukhine.

Portrait réalisé en 1944 par Sviatoslav Nicolaievitch Rœrich.

 

Musée Nicolas Rœrich à Saint Petersbourg.

Sa peinture peut être vue dans différents musées à travers le mopnde ainsi qu’à la Galerie Tretiakov à Moscou.